Com o crescente movimento para um acordo juridicamente vinculativo que vise eliminar a poluição por plásticos, os líderes da indústria estão sob pressão para esclarecer os reais benefícios ambientais dos plásticos biodegradáveis.
O CEO da Symphony Environmental, Michael Laurier, sublinha que compreender a ciência por detrás dos diferentes tipos de plásticos biodegradáveis é fundamental.
“Os plásticos são muito úteis, mas a razão pela qual existe tanta preocupação pública é que, se chegarem ao ambiente, podem permanecer durante décadas e gerar microplásticos. O tipo certo de plástico biodegradável para enfrentar este problema é aquele produzido com um masterbatch como o d2w da Symphony, certificado de acordo com a norma ASTM D6954, para se biodegradar no ambiente aberto”, explicou Laurier.
Segundo a Symphony, os plásticos fabricados com tecnologia d2w convertem-se, no final da sua vida útil, em materiais biodegradáveis, sem deixar microplásticos. Ao contrário dos plásticos compostáveis, não necessitam de condições especiais:
- Degradam-se em qualquer lugar onde haja ar e microrganismos – a luz solar e o calor aceleram o processo, mas a degradação também ocorre em condições de frio e escuridão.
- Integração de baixo custo – basta adicionar 1% de masterbatch, sem impacto significativo nos custos de produção.
Em contrapartida, os plásticos compostáveis certificados pelas normas EN 13432 ou ASTM D6400 foram concebidos para se biodegradar apenas nas condições de temperatura elevada e intensa atividade microbiana existentes em unidades de compostagem industrial.
Laurier alerta que estes materiais não resolvem o problema do plástico que escapa para o ambiente: “Se um copo de PLA acabar no oceano, torna-se simplesmente poluição plástica duradoura, pois o meio marinho não proporciona as condições necessárias. O seu benefício só se concretiza quando o resíduo é colocado no fluxo certo – o que raramente acontece. Na verdade, eles não se transformam em composto, mas em gás CO₂.”
Laurier deixa ainda um aviso às empresas: “Sem compreender estas diferenças, os responsáveis arriscam-se a cair no greenwashing, em vez de alcançarem verdadeiros objetivos de sustentabilidade.”
E conclui: “Selecionar materiais biodegradáveis d2w é uma forma eficaz de enfrentar este problema. Tudo o que é produzido com polietileno ou polipropileno – desde sacos de supermercado a embalagens alimentares e caixas para takeaway – pode ser fabricado com d2w. Os governos têm promovido o ‘reduzir, reutilizar e reciclar’, mas estas políticas, por si só, não são suficientes. O d2w é a única forma de impedir que o plástico que escapa para o ambiente se acumule durante décadas.”
A Symphony fornece uma vasta gama de tecnologias para plásticos sob a marca d2p (designed to protect), que oferece proteção contra insetos, bactérias, fungos, roedores, odores e fogo. A empresa introduziu também o produto NbR, que reduz a utilização de materiais de origem fóssil nos plásticos.
