Os baixos volumes disponíveis de resíduos de plástico classificados estão a afetar negativamente as operações dos recicladores de plástico em toda a Europa, criando um obstáculo à consecução das metas da UE. Quem o afirma é a Plastic Recyclers Europe.
"Esta situação poderia abrandar a transição para uma circularidade completa do plástico ", disse Ton Emans, o Presidente da PRE. “A recente política da UE e a evolução global impulsionaram investimentos maciços nas capacidades de reciclagem de plásticos no continente, uma vez que em 2020 a indústria de reciclagem de plásticos investiu 1,5 mil milhões de euros, o que se traduz em 1,1Mt de capacidade adicional instalada quando comparada com o ano anterior, e um total de 4,9 mil milhões de euros de investimentos desde 2017. No entanto, sem materiais de entrada estáveis e de alta qualidade, os esforços da indústria para atingir os novos objetivos de reciclagem poderão ser dificultados. Uma infraestrutura robusta de triagem e recolha é uma obrigação de aumentar as matérias-primas estáveis para os recicladores europeus", acrescentou.
A situação surge inesperadamente, uma vez que, há alguns anos, a UE tem vindo a registar um declínio nas exportações de resíduos, desde que os recicladores continuaram a aumentar as capacidades instaladas com um crescimento de 60% em quatro anos.
A proibição chinesa e o reforço dos controlos no âmbito da Convenção de Basileia e da Decisão da OCDE sobre os Movimentos Transfronteiriços de Resíduos permitiram a diminuição contínua dos resíduos exportados de 3Mt em 2014 para 1Mt em 2021. Apesar desta evolução e independentemente do aumento do preço do material classificado, impulsionado pelo aumento dos preços dos materiais reciclados, não estão atualmente a ser enviadas quantidades adicionais substanciais de resíduos para os recicladores.
Com a recolha de 9Mt de resíduos de plástico para a triagem, de um total de 30Mt, o aumento da recolha destinada à reciclagem continua a ser uma das medidas-chave na Europa. O restante dos resíduos recolhidos -21Mt - é incinerado ou encontra-se em aterro. Além disso, as estatísticas demonstram uma lacuna de 20Mt na quantidade de resíduos gerados em relação ao que é colocado no mercado.
“Desafiar estes números é fundamental para desviar o plástico reciclável dos aterros e incineradores, a fim de criar economias de escala para polímeros reciclados. O PRE apela a uma comunicação transparente sobre a produção, recolha e triagem de resíduos, de modo que as quantidades perdidas possam ser identificadas e recicladas”, revela a PRE em comunicado.